M-CHAT – Como é o rastreio do autismo

Quando os pais começam a notar comportamentos diferentes em seus filhos, é natural surgirem dúvidas: será apenas uma fase ou pode haver sinais de autismo? Uma das ferramentas mais usadas para identificar possíveis sinais precoces é o M-CHAT, um questionário simples, mas muito eficiente, voltado para bebês e crianças pequenas.

Neste artigo, vamos explicar o que é o M-CHAT, como ele funciona, quando aplicá-lo e por que ele não substitui uma avaliação clínica, mas é essencial como triagem inicial.

Confira os tópicos:

• O que é o M-CHAT?
• Como funciona o teste M-CHAT?
• Quando os pais devem aplicar o M-CHAT?
• Onde aplicar o M-CHAT?
• M-CHAT é suficiente para diagnosticar o TEA?
• Como os pais podem agir após o resultado do M-CHAT?
• Benefícios da triagem precoce com o M-CHAT
• Orientação aos pais

O que é o M-CHAT?

O M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddlers) é um questionário de rastreio do autismo criado por especialistas em desenvolvimento infantil. Ele foi desenvolvido para detectar sinais precoces do TEA em crianças com idades entre 16 e 30 meses.

Breve histórico e objetivo do questionário

O M-CHAT foi criado para facilitar a detecção precoce de sinais de autismo por meio de perguntas simples que os pais podem responder em poucos minutos. Ele não dá um diagnóstico, mas aponta se há necessidade de buscar uma avaliação profissional mais detalhada. Neste caso considere uma clínica especializada em tratamento de autismo no RJ.

Como funciona o teste M-CHAT?

O teste é composto por 23 perguntas de “sim” ou “não”, que abordam aspectos de comunicação, socialização, brincadeiras e comportamentos da criança. A ideia é observar se o desenvolvimento está dentro do esperado para a idade.

Principais perguntas e faixas etárias indicadas

Algumas das perguntas do M-CHAT envolvem:

• A criança olha quando você aponta algo?
• Ela imita gestos ou sons simples?
• Tem interesse em brincar com outras crianças?
• Demonstra dificuldade em manter contato visual?

Cada resposta indica um nível de risco, que pode ser baixo, moderado ou alto.

Interpretação dos resultados

• Baixo risco: A criança pode estar dentro do desenvolvimento típico, mas é recomendado seguir acompanhando.
• Risco moderado: É indicado aplicar uma versão de acompanhamento do M-CHAT (Follow-Up).
• Alto risco: É fortemente recomendado buscar profissionais psicólogos especializados em autismo ou pediatra para avaliação detalhada.

Quando os pais devem aplicar o M-CHAT?

A aplicação do M-CHAT é recomendada entre 16 e 30 meses, período em que muitos sinais do autismo começam a ficar evidentes.

Idades recomendadas (16 a 30 meses)

Pediatras e psicólogos costumam sugerir a aplicação do M-CHAT durante as consultas de rotina, especialmente entre 18 e 24 meses, quando os principais marcos do desenvolvimento já deveriam estar claros.

Diferença entre rastreio e diagnóstico

É importante entender que o M-CHAT não diagnostica o autismo. Ele é um filtro inicial, uma ferramenta de triagem que aponta se há sinais que merecem uma investigação mais profunda.

Onde aplicar o M-CHAT?

Versões online x acompanhamento profissional

O M-CHAT pode ser encontrado online, mas a interpretação correta das respostas e a decisão sobre os próximos passos devem ser feitas com apoio de um profissional de saúde. Muitos sites oferecem a versão original traduzida para o português.

Riscos da autoavaliação sem orientação

Fazer o M-CHAT sozinho, sem acompanhamento, pode gerar ansiedade desnecessária. Algumas crianças podem apresentar comportamentos temporários que se assemelham a sinais do TEA, mas que fazem parte de uma fase do desenvolvimento.

M-CHAT é suficiente para diagnosticar o TEA?

Complemento com avaliação clínica

O M-CHAT não é diagnóstico. Ele deve ser visto como um sinal de alerta. Se o resultado indicar risco moderado ou alto, é essencial procurar um psicólogo ou neuropediatra para uma avaliação mais completa.

Outras ferramentas e escalas usadas

Além do M-CHAT, existem outras ferramentas reconhecidas internacionalmente, como a CARS (Childhood Autism Rating Scale) e o ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule), que são aplicadas em ambiente clínico para um diagnóstico mais preciso.

Como os pais podem agir após o resultado do M-CHAT?

O próximo passo depende do resultado:

• Risco baixo: Continue observando a criança e estimulando a comunicação e o contato social.
• Risco moderado: Agende uma consulta com um psicólogo ou pediatra para repetir o rastreio e investigar mais profundamente.
• Risco alto: Procure imediatamente um especialista para iniciar uma avaliação completa.

Benefícios da triagem precoce com o M-CHAT

Detectar sinais cedo ajuda a:

• Iniciar intervenções terapêuticas rapidamente.
• Melhorar habilidades sociais e de comunicação.
• Reduzir desafios futuros no aprendizado e na interação social.

Orientação aos pais

O M-CHAT é um grande aliado na detecção precoce de sinais de autismo, mas não substitui uma avaliação clínica completa. Se você tem dúvidas sobre o comportamento do seu filho, procure uma clínica especializada em TEA. Quanto antes a intervenção começar, melhores são os resultados para o desenvolvimento da criança.

Se você suspeita que seu filho pode apresentar sinais de autismo, agende uma triagem com nossos especialistas e receba orientação personalizada.